Редактор: Иван Гобзев
В бар «Забытые чувства», что на окраине третьего уровня полиса, вошёл полноватый мужчина средних лет. Широкие серо-голубые штаны, короткий потёртый горчичный плащ поверх мятой рубахи навыпуск и видавшая виды косынка, свободно повязанная на шее, — всё это шевелилось и болталось на нём при каждом движении. На уровне бедра подскакивал в чехле планшет, висевший на ремне через плечо. Только овальные очки прочно сидели на кончике носа, держась за него мостиком, словно жокей в седле плохо объезженной лошади. Он сразу направился к барной стойке, где неспешно расставлял бокалы седовласый бармен.
— Привет, Лео!
— Вега! Какими космическими ветрами тебя занесло к нам? — обрадовался Лео.
— Как обычно, набрал материал на дальнем краю галактики, теперь лечу домой, чтобы засесть в кабинете и несколько месяцев подряд писать очерки о мирах вокруг нас, пока мне за это платят, причём щедро. По пути решил залететь, тебя проведать.
— Чем тебя угостить? Предлагаю фреш из побегов сатурнианских кактусов.
Вега скривил лицо, высунув язык. Лео рассмеялся:
— Или старый добрый апельсиновый сок?
— Давай сок. У меня есть пара часов до пересадки, и полечу дальше.
Пока Лео колдовал над соковыжималкой, Вега разглядывал бар поверх очков. Полутёмный зал казался небольшим, но при занятых трёх столиках ощущалась пустота, отдававшая некоторой скукой. С края у виртуального камина сидела парочка, одетая в серебристые комбинезоны, и втягивала через трубки вязкий дым из круглой прозрачной сферы, парившей над столом. Столик возле входа занимала компания из трёх рептилоидов в светло-коричневой одежде, гармонирующей с их природной окраской. Они лакомились какими-то разноцветными шариками из блюда и играли в карты-галографы. Загорающиеся перед каждым из них изображения мягко отсвечивали на их хитиновых лицах.
За столиком в самом дальнем углу сидела девушка с бутылочкой какого-то напитка. Симпатичная, но измученная, даже полумрак не может этого скрыть…
— Ну, за встречу! — Лео подал Веге бокал с соком, сам взял второй, они символично чокнулись. Вега отпил и кивнул на девушку.
— Кто это?
— Это Пелана, бедное дитя, — вздохнул Лео, — посетительница из местных, уроженка Зей-ду.
— Расскажи мне про неё.
— Ну и чутьё у тебя, нашёл самую грустную историю в моём баре.
Лео закурил сигару и начал неторопливо рассказывать:
— Как-то раз в мой бар заглянул парень: крепкий, подтянутый, комбинезон весь в шевронах геологической экспедиции, сияющих так, что они походили на геральдические гербы. Он сел у барной стойки, сказал: «Дайте какой-нибудь классический алкоголь», — и положил на стойку треугольную золотую монету.
— Один галакт? — удивился Вега. — Даже мне не всегда столько платят.
— И я о том же. Ещё подумал: хороший клиент, надо бы его придержать в баре, а сам ему говорю: «У меня не будет сдачи, бар только открылся», а он мне: «Сдачу потом, я не собираюсь так быстро уходить». Ну, думаю, дело пойдёт сегодня. Налил ему самый дорогой коньяк в лучший бокал из обсидиана, нарезал марсианский лимон и подал. А этот молодец — хоп, запрокинул голову и мгновенно вылил всё себе в рот. Закусил лимончиком, а потом бросил его изжёванную красную цедру в бокал. Ну где культура у этих геологов, элитный коньяк хлещут, как какую-нибудь дешёвую кислуху у себя на рудниках!
— Не отвлекайся, — поправил его Вега.
— Он сразу попросил вторую порцию, потом ещё и ещё, глаза заблестели. Тут он заметил её, — Лео кивнул на девушку. — И уже глаз не отводил, а она тогда была настоящей королевой: густые перламутровые волосы от малейшего движения играли, как живые; ресницы пушистые, чёрные; на внешних уголках глаз — серёжки с голубыми камушками, бьютеры — «Вечерняя слеза». Прямой, аккуратный носик, бледно-фиолетовые губы. Парень махнул рукой и говорит, мол, что одному скучать, пойду лучше проведу время в приятной компании. Подошёл к ней и устроился напротив. Она сидела, закрыв глаза, и что-то слушала. Бутылочка лёгкого коктейля «Молоко орлицы» перед ней практически уже опустела. В баре было тихо, музыка играла не громко, и я слышал, о чём они говорили.
— Я Матуш, — бесцеремонно обратился геолог к девушке. Она вздрогнула, ресницы поднялись, засияли зелёные глаза.
— Матуш, ты не дал Пелане досмотреть концерт, — она сняла с виска биметаллический нейротранслятор. — За это с тебя угощение.
— Чем же тебя угостить, Пелана?
— Боюсь, на то, что я хочу, у тебя не хватит денег, — она улыбнулась ему, глядя прямо в глаза, отодвинула в сторонку бутылочку. Из-под потолка опустился белый куб-уборщик, захватил бутылку и улетел. — Давай возьмём по простенькому напитку и поболтаем. Ты расскажешь мне о твоей работе. Я расскажу о нашей планете, на которой сходятся почти все транспортные пути галактики.
— О, поверь мне, я смогу угостить тебя любым напитком. Я получил приличную премию. — Он с нескрываемой долей позёрства оперся локтями о стол и подался к Пелане. — Открыл новое месторождение минералов. Так что, мы будем пить с тобой?
— О, герой, первооткрыватель. Нет, такой шанс Пелана не упустит. Давай закажем коктейль, который пьют вдвоём.
— Почему бы и нет. Не зря же я подошёл к тебе.
— Надеюсь, Матуш не перепутал бары. Если бы я мужское тепло искала, то пошла бы в какую-нибудь забегаловку. Но Пелана пришла сюда — здесь люди получают удовольствие от общения, близких интересов, идей, которыми они увлечены, наслаждаются музыкой и кинофильмами, просто ностальгируют.
Матуш смутился.
— Я не это имел в виду, Пелана, пусть жёлтый карлик сожрёт меня на завтрак, если я лукавлю.
— Геологи все такие убедительные? — Пелана лукаво взглянула на Матуша.
— Только я.
— Тогда закажи вот это, — она указала пальчиком на высветившееся на столе название коктейля.
— Хм-м, коктейль «Любовь»? — Недолго думая, он коснулся надписи, подтверждая заказ. — Надеюсь, ты знаешь, что заказываешь? Ведь ничего противозаконного здесь не продают?
— Ты не представляешь, Вега, насколько я был рад, когда парочка попросила этот напиток, — Лео отхлебнул сок. — Его заказывают редко, а выручка обеспечивает мне дневной доход.
— Вот ты старый плут, — засмеялся приятель.
— Я принёс им два бокала на подносе и сказал парню: «Ничего противозаконного, но вынужден предупредить: выпив коктейль, вы испытаете натуральное чувство любви к своей спутнице, так же, как и она к вам. Правда, есть один нюанс: на нашей планете запрещено явно выражать позитивные и негативные эмоции. Иначе вас арестуют».
Матуш пытался понять услышанное. Девушка наблюдала за его реакцией и улыбалась.
— Не переживай, Мату, ничего страшного, нам дадут чек за купленную «Любовь», так что несколько часов подряд мы будем испытывать это удивительное чувство без проблем с полицией.
— И без похмелья, — пошутил я.
— А к чему эти сложные запреты? — Матуш искоса посмотрел на бокалы с напитком.
— Видимо, вы первый раз посещаете нашу маленькую Зей-ду, — начал объяснять я. — Менталитет коренных жителей таков, что они не признают чувствительности. Им неизвестны и непонятны проявления любви, ненависти, гнева, восторга и всего остального. Такова их природа. В чувствах они видят слабость и угрозу их миру. Поэтому местная полиция хватает чрезмерно эмоциональных нарушителей — и в суд. Хотя в питейных заведениях пока разрешено отдаваться воле чувств, а вне баров и кафе позволительно предъявить чек о приобретении напитков, вызывающих подобные слабости, и стражи порядка оставят вас в покое.
— Ну что ж, тогда вперёд, во все тяжкие! — кивнул Матуш.
Они чокнулись с Пеланой и отпили золотисто-красной жидкости из своих бокалов.
— О, прекрасный напиток, в меру алкогольный и удивительный на вкус,— сказал довольный Матуш.
— Как сама любовь,— прошептала девушка.
И дальше у них закрутилось. Одного взгляда на них было достаточно, чтобы понять, как овладела ими взаимная симпатия и увлечённость. Пелана и Матуш разговаривали о всякой чепухе, нежно и страстно смотрели друг другу в глаза, трогательно брались за руки, с трепетом и лаской поглаживая их. В какой-то момент мне показалось, что им стало тесно и душно в помещении моего бара. Так и было, они скоро ушли.
Влюблённые гуляли по улицам, а ночной город дополнял их чувства ярким светом рекламных и развлекательных проекций. Парень и девушка катались на воздушной лодке по облакам над Большим озером, потом Матуш, очарованный своей Пеланой, признавался ей уже который раз в любви, а она клялась ему вечностью, что будет всегда сопровождать и не оставит его. На углу у большого парка они наткнулись на цветочный магазин. Геолог выбрал самый красивый букет и подарил ей. Влюблённая подарила ему свою серёжку с уголка глаза в знак вечной любви. Они обнимались, кружились в вальсе, смеялись. Матуш нежно брал её на руки и нёс, Пелана одаривала его нежными поцелуями. Несколько раз их останавливала полиция. Влюблённые показывали светящийся чек, и правоохранители оставляли их в покое. Потом были какие-то карусели, аттракционы. Молодые люди предавались мечтам: как будут счастливо жить дальше, куда поедут путешествовать, где сыграют свадьбу, как прекрасно они устроятся в своём большом доме и сколько у них будет детей.
— У меня такое чувство, что я любил тебя всегда, даже когда не знал, — кричал радостно Матуш.
— Всегда, всегда? Днём и ночью? — обнимая его, смеялась Пелана.
Под утро парочка вернулась к моему бару.
— Я хочу всегда любить тебя. Я хочу остаться с тобой навсегда, — говорил Матуш.
— Ты не представляешь, как я этого желаю, — отвечала она ему. — Но Мату, скоро наступит отрезвление, и между нами останутся только приятные воспоминания об этом непередаваемом чувстве — любви.
— Ты так говоришь, как будто знаешь, что нас ждёт после...
— Послушай, это эйфория любви, и она скоро закончится, но я и вправду испытываю сейчас к тебе сильные чувства, я не могу без тебя.
— Так давай купим ещё по коктейлю любви и будем так делать каждый раз, когда наши чувства будут ослабевать.
— Если бы, моя любовь,— и она погладила его волосы. — Если бы. Коктейль токсичен, и в конце концов мы с тобой попадем в социальную наркологию.
— Пусть меня встретят все страхи вселенной, ты уже пробовала этот коктейль, — он отстранился от неё. — Ты влюблялась не только в меня?
— К чему эти претензии? Это всего лишь коктейль. У нас осталось не много времени. Давай насладимся нашим чувством, пока оно есть, — она подалась к нему.
— Все те же горячие слова ты говорила и другим мужчинам до меня.
— Зачем ты меня мучаешь? Почему ты сразу не спросил, пила ли я этот коктейль раньше? Потому что тебе было всё равно, ты хотел того, что и я, забыться и полюбить, и быть любимым.
Он сел на лавочку, опустил голову, закрыл лицо руками. Матуш осознавал, что Пелана говорит логичные вещи, и, главное, он хотел продолжать чувствовать, что любит её, а она уже опустилась перед ним на колени и целовала его руки. Он молчал, она обратилась к нему.
— Ты эгоист, ты приехал и уехал, а я останусь, как и многие другие, с которыми ты знакомился в портовых забегаловках, останавливаясь там на своём геологическом транспорте. Разве не так? И мне ли ты высказываешь обвинения, когда сам… — Она замолчала и заплакала. — Зачем мне такая любовь, от которой я страдаю.
Он обнял её, прижал крепко к себе.
— Любимая, в космическую бездну наше прошлое. Прости мою ревность. Сейчас только ты и я.
Но время действия коктейля уже заканчивалось, он почти выветрился из них. И вот прозвучала фраза, которая была неизбежна.
— Дорогой, мне кажется, это прекрасное приключение уже заканчивается, пойдём в бар и выпьем чего-нибудь, — устало предложила Пелана.
— Прекрати, я так же люблю тебя, как и прежде, мои чувства не прошли, — возмутился Матуш.
— Мату, это всего лишь коктейль. Ты что, никогда не пил, не был пьяным, не говорил всякий вздор и не совершал дурацких поступков?
— Что за чушь ты несёшь, если я и пьян, то только от тебя, я не хочу с тобой прощаться, — он схватил её за руку. — Побудь со мной ещё день, может, чувства остались у тебя, наверно, ты просто устала.
— Отпусти меня, Пелане больно, — девушка попробовала вырваться. — У тебя, наверное, интоксикация.
Он её не слышал, он говорил о своём:
— Наш транспортник ещё сутки будет стоять здесь, на профилактике. Слышишь, сутки. У нас есть сутки.
— Вот, вот, и ты тоже пройди профилактику, ты слишком впечатлителен. Послушай, мы действительно прекрасно провели время, но я, скорее всего, правда утомлена и хочу домой.
— Пошли, я сниму номер...
— Ты мне надоел, я сейчас вызову полицию.
— Постой, давай поговорим, может, мы найдём компромисс?
— Нет никакого компромисса, — она нажала рукой на встроенный в стену у входа в бар бледный выпуклый круг с нанесённой по центру эмблемой полиции. Круг засиял ярче. — Ты так ничего и не понял. Это была искусственная любовь. Квазичувство. Всё кончено.
— Но вспомни, какие ты говорила мне слова, как клялась в вечной любви!
К бару подлетел экипаж, скользя над землёй, из кабины вышли трое законников в тёмно-синих костюмах, лица их скрывали защитные маски.
— Это он, он отравился, у него интоксикация, он безумен. — Пелана забежала за спины служителей закона.
— Чем он отравился?
— «Любовью». Вот чек на напиток, он уже просрочен.
— Токсичная любовь? — прозвучал голос из-под маски.
— Он перепил коктейлей в баре, теперь преследует меня.
— Сэр, прошу вас, не сопротивляйтесь, мы осмотрим вас и доставим в наркологический пункт для диагностики, — вновь прозвучал голос одного из полицейских.
— Я здоров, я полностью здоров, — возбуждённо возмутился Матуш.
Полицейские налегли на него, надели ошейник, который его обездвижил, и погрузили парня в патрульный экипаж.
— Верните мне… у него осталась моя серёжка, — прокричала девушка, но законники только отмахнулись. Экипаж улетел.
Посмотрев вслед удаляющемуся патрулю, Пелана зашла в бар.
— Эй, бармен, дай мне какой-нибудь коктейльчик.
— Как провели время? — спросил я, притворяясь безразличным.
— На чём ты настаиваешь «Любовь»? У этого землянина снесло голову.
Я пожал плечами.
— Кто ж знал, что он такой слабенький, доза рассчитана на обычный организм.
Девушка взяла коктейль, уселась тут же, за барной стойкой, и как будто только сейчас заметила, что у неё в руке букет подаренных Матушем цветов. Она выпила, понюхала цветы. Они были ароматные и красивые, переливались от алого к ультра, играя красками.
— Люди всегда отличались сентиментальностью, — пробормотала она. — Если приглядеться, в какой-то момент букет становится цвета его глаз... — Но тут же тряхнула головой и добавила: — С чего бы это? Что за…
— Просто поставь их дома, — посоветовал я.
От неё тянулась тонкая нить тоски.
— Ну да, немного неловко с ним получилось, иначе бы он от меня не отвязался. А надо ли, чтобы он от меня отвязывался? Мне так забавно было с ним. Где он сейчас? Да что со мной происходит?.. Увижу ли я его ещё, поговорим ли мы о поэзии, посмеюсь ли я над его неказистыми анекдотами про геологов? — пробормотала она.
Пелана положила голову на стол и накрыла её руками. Я видел, что её одолевает непонятное ей чувство, уже не ложно-хмельное, а настоящее, тёплое, ощущаемое вроде лёгкого давления. Оно сидело у неё в голове, потом соскользнуло вниз, улеглось на лёгкие и, словно нежная кошка, колечком свернулось вокруг сердца. Там оно и поселилось.
— И всё, Вега, — Лео сделал паузу затягиваясь сигарой. — У девчонки поехала крыша. Она стала тосковать по парню. Но слишком поздно.
— А ты откуда знаешь?
— Каждый раз, когда в порт прилетают транспортники геологов, она приходит сюда и садится именно за тот столик. И всё для того, чтобы он узнал её.
— А как же полиция и наркология?
— Я связался с геокором, на котором прилетел парень, и всё рассказал капитану. Тот оказался тёртым калачом, договорился с кем-то там в лечебнице, и парня выпустили, как раз к отправке корабля. Сдачу с золотого галакта я с чистой совестью оставил себе за эту небольшую услугу, — подмигнул Лео.
— И он больше не прилетал?
— Нет. А она всё надеется. Так и сидит, ожидая его до закрытия бара, и когда остаётся одна, напивается у стойки и рассказывает мне эту историю ещё и ещё раз. Я уже наизусть знаю всё, о чём они мечтали, где гуляли. А недавно она открыла у меня счёт и пополняла его, пока денег не стало хватать на коктейль «Любовь». Я спросил зачем, а она мне знаешь, что ответила? «Он приедет, и я его угощу, и мы вновь будем вместе». Так и стоит этот коктейль, ожидает своего часа. А она и сегодня сидит там же, где и всегда, — Лео затушил сигару. — Сегодня как раз прилетает очередной геокор.
— Да-а. Кому нужна она, эта любовь? — резюмировал Вега.
Приятели посидели ещё некоторое время за своими воспоминаниями, потом переключились на разговор о политике, попивая сок, время от времени поглядывая на посетителей, которые потихоньку заполняли бар.
Но вот в помещение вошёл парень, увешанный яркими шевронами. Он осмотрел зал и направился к дальнему столику.
— Смотри! — толкнул Вега своего друга.
Лео повернулся, куда указывал его товарищ.
Парень подошёл к девушке за столиком и остановился. Она увидела его и встала.
— Давно здесь? — спросил он.
— Скоро год, — сухо ответила она.
— Я привёз твою серёжку.
— Давай я угощу тебя выпивкой.
— Я пью теперь только один коктейль, но его мало кто себе может позволить.
— Он давно уже ждёт тебя.
— А ты?
— Я ещё дольше.
Он обнял её, она прижалась к нему изо всех сил, затряслась в рыданиях.
— Пойдём, — сказал он, когда она немного успокоилась. — А то два каких-то хрыча уставились на нас.
— Пойдём, — девушка утвердительно кивнула, всхлипывая и утирая нос.
— Не спросишь куда?
— Мне всё равно, главное — с тобой.
Они подошли к двери. Пелана остановилась.
— Подожди.
— Что ещё?
Потянув Матуша за руку, она подошла к столику, за которым сидели Лео и Вега.
— Лео, дай нам чек за «Любовь», которую я оплатила.
— Конечно, — Лео вытащил откуда-то снизу барной стойки светящийся пластик чека. — А как же коктейль?
— Мне он не нужен, — ответила девушка. — А тебе? — она обратилась к парню.
— А мне не рекомендовали пить его в одиночку.
Молодые люди засмеялись и вышли из бара.
_________________________________________
Об авторе:
АЛЕКСЕЙ ЛИТВИНОВРодился 21 сентября 1974 г. в г. Оренбург. Окончил Оренбургский государственный университет по специальности «юрист» и Высшие литературные курсы Литературного института имени А.М. Горького. В 2020 году состоялся дебют в журнале «Наш современник» с рассказом «Бокс». В этом же издании в 2021 г. вышел рассказ «Винтовка», позже в 2024 г. журнал «Москва» опубликовал повесть «Акриловое солнце».
скачать dle 12.1
