Редактор: Иван Гобзев
(Шорт-лист конкурс фантастического рассказа "ЗА ГОРИЗОНТОМ ВРЕМЕНИ")
На экране загорелась зелёная надпись: «Установка обновления завершена». Куик удовлетворённо кивнул, медленно встал из-за компьютера и повернулся к входному порталу. Красивый, он светился перед ним уходящими в сине-чёрную бесконечность кольцами. На самом же деле конструкция в толщину была около метра и визуально выглядела как объект из зеркальной комнаты в парке аттракционов, хитро подсвеченный диодами. Портал для выхода напротив отличался только цветом арки — чтобы не перепутать.
Куик резко выдохнул: пора решаться. Никто, кроме него, не решится. С подопытными крысами всё прошло гладко. Они перемещались в пространстве сообразно расчётам, входя в один портал и выходя из другого через несколько минут. Но гипотезу квантовой природы времени на мышах не доказать. Если для человека в портале пройдёт микросекунда — это будет прорыв в науке!
Предстоит, конечно, ещё выяснить, насколько увеличится время обработки данных по перемещению объекта, если разнести порталы на расстояние в километры… Но это потом, всё потом. Сейчас Куик программно увеличил допустимые размеры объекта, и нужен эксперимент на человеке. Хорошо бы ещё кого-то среднего пустить, вроде собаки, или человекообразного, вроде шимпанзе… Но с одной стороны этические комиссии устраивали допрос о безопасности эксперимента, с другой — подгоняло начальство и требовало результатов.
Куик было взялся за пачку сигарет, но передумал. Хватит тянуть время, курить будет после эксперимента! Шагнул к световому кругу, по телу прокатилась дрожь, напоминающая легкий электрический разряд… И спустя мгновение вышел из второго портала.
Куик растерянно моргнул.
— Получилось? Получилось! Получилось!!! — он на радостях станцевал какую-то джигу-дрыгу.
Направляясь к столу за сигаретами, Куик уже представил, как сдаёт отчет и торжествующе улыбается неверящим коллегам. Получает повышение до главного инженера, строит порталы по всей Земле. Наконец-то покупает новенькую летающую Tesla. Делает предложение Фенси…
Он заметил движение в своём рабочем кресле и машинально посмотрел туда. По коже пробежало стадо ледяных мурашек: там сидела какая-то голограмма и что-то якобы усиленно печатала на клавиатуре. Фигура была полупрозрачной — в иной реальности Куик бы подумал, что это призрак, но в призраков он как учёный, конечно же, не верил.
Куик осторожно приблизился к креслу и, вглядевшись в фигуру, с и изумлением осознал: его копия! Это его лицо, одежда, очки, манера заправлять за ухо раздражающий вихор.
— Что ты такое? — на всякий случай произнёс он и огляделся. Может, это какая-то шутка? Голографическая проекция? Если у проектора есть микрофон и динамик, он поймёт источник звука и разоблачит прикол.
Но проекция не отвечала, только подняла взгляд на экран и задумчиво откинулась на спинку кресла.
Куик подошёл впритык, помахал перед фигурой руками. Никакой реакции.
Проекция снова начала неслышно нажимать клавиши, которые под её пальцами, конечно, не поддавались.
— Что ты делаешь? — снова спросил он, и снова остался без ответа.
Только сейчас, в попытке понять поведение проекции, Куик обратил внимание на экран.
«Ошибка: выявлен сбой временных координат,» — красным светилось на чёрном фоне, и ниже машина выдавала подробные логи случившегося.
Куик привычным движением упал в кресло, отчего при прикосновении с проекций по телу снова побежали знакомые по порталу волны. Но, забив на ощущения, он наклонился ближе к экрану, чтобы перед лицом не мельтешила голограмма и принялся пролистывать строки в поиске корневой проблемы.
>world_scene-
>time_shift_calibrate(*portals::current_object(), &this->scene);
Куик застыл, посмотрел на слово this ещё раз. Хлопнул себя по лбу: вот идиот!
Его целью было сделать так, чтобы человек или иной субъект в портале не подвисал посреди ничего и не испытывал неудобства во время перемещения. Для этого портал калибровал время для объекта внутри портала — чтобы прошли секунды вместо минут. А в его коде портал калибровал время не объекта перемещения, а мира вокруг! Вот же…
Куик встал. Прошёлся по лаборатории, посмотрел на один портал, на другой. На копию себя в кресле. Это что, его интерференционная картина из-за сдвига времени? Это он в прошлом или в будущем?
Куик вгляделся, улавливая, на какие клавиши нажимают полупрозрачные пальцы копии. Спустя несколько секунд распознал знакомую последовательность. Кажется, его проекция работает с тем же куском кода, где произошел сбой. Получается, будущее… Безумие какое-то.
Как бы то ни было, ошибку надо исправить. Даже если проекция лишь чья-то глупая шутка, он остаётся в первую очередь инженером портала, который должен сделать свою работу.
Куик пересилил странное ощущение, будто вселяется в своего призрака, сел обратно в кресло и принялся переписывать забагованный модуль с процедурой расчёта временных координат.
>world_scene-
>time_shift_calibrate(*portals::current_object(), &portals->scene);
Спустя пару минут его проекция встала и вышла в дверь. Куик постарался не отвлекаться, чтобы не допустить новых ошибок. Модуль был небольшой, и переписал он его быстро, но лучше всё трижды перепроверить. Откинулся, посмотрел в экран. Перечитал строки. Снова вернулся к клавиатуре с целью добавить ещё один проверочный автотест.
Готово. На всё про всё ушло минут четыре-пять. Что теперь?
Он оглянулся на дверь, но проекция не вернулась. Странно, если это версия будущего, которая пошла покурить, то она должна была вернуться и пойти снова тестировать портал. Или гипотеза с голограммой из другого времени не верна?
При мысли о повторении опыта с порталом по телу опять пробежала дрожь. Теперь в портал заходить было по-настоящему боязно.
Нестерпимо захотелось курить. К чёрту! Сперва он пойдёт покурит, проветрится на балконе, возьмёт кофе, и уже потом, на посвежевшую голову проанализирует сбой ещё раз и повторит эксперимент.
Куик схватил пачку, вышел. Пока шёл по коридору, задумчиво пожёвывал сигаретный фильтр. Впереди, в большом опенспейсе научного института, почему-то было шумно. Куик ускорил шаг, предчувствуя неладное. Может, его проекция там всех напугала? И что он будет с ней тогда делать?..
Он выскочил в холл и замер, не в силах пошевелиться.
По университету хаотично двигались десятки полупрозрачных проекций. А за ними с полубезумными глазами бегали их живые учёные копии.
_________________________________________
Об авторе:
ДАРЬЯ СТАЛЬ Филолог, комьюнити-менеджер, соавтор нон-фикшн книги «Сила сообществ» (2022) и автор поэтического сборника Ita scribo, ut sentio (2024). Училась на литературных курсах Band, финалист питчингов бюро «Литагенты существуют» с фэнтези-романом «Рубиновый орден».
скачать dle 12.1
